By Conrad’s fiance, Clara Hirsch:  For a change, today’s blog comes from land, Brittany more pricisely. What? No news from the Spirit of Hungary with Conrad’s captivating stories ? Yes, I assure you that the next one will come from his hand but he’s the one who asked me to write to you. Why? He found that we don’t often hear the stories from who stay on land, in this case, me, Clara, his other half. Exactly 100 days from our wedding this summer, I’ll share a few lines with you until I recover the second protagonist to the story next week in Barcelona.

I often hear the French proverb “A sailor’s wife is a sorrowful life” as a joke from my friends and family but there are some days that it fits better than I’d like! It’s now more than four months since Conrad left the house as preparations for the Barcelona World Race had him out the door a month and a half before the starting gun. I assure you that the time has flown by. After a short period where I have to re-learn the rhythms of my solo life, the rest goes by quickly as I have plenty to occupy myself with here. I have a job that takes a lot of time, I translate boat’s posts and put them online, I coach a rugby youth squad and play rugby myself and to top it all off Conrad recently converted me to triathlon! So no risk of getting bored and I’ve found that it’s the best recipe for not worrying or feeling the time drag too slowly.

What I do miss the most however is our sponteneity. When you’re used to sharing a life with someone there are always situations where you want to tell them what’s up, ask their opinion on something or to have them be there for you in a time of need. It’s times like this that writing just doesn’t cut it. Even so, we have the chance to be in a time where we can exchange daily emails. I fear to think about how it used to be without modern communications.

How about phone calls? They are expensive and thus pretty rare and are often frustrating despite the joy I get from finally talking to him. There’s always a background noise, interruptions from gusts of wind that need attending to or the needs of the co-skipper. There’s always a feeling that I’m intruding, despite the fact that he calls me, I don’t call him! Instead we get used to the rhythm of email  exchange and I’ve become addicted to seeing the little messages from Spirit of Hungary in my inbox!

I am a long way from having the sorrowful life from the proverb above. I love our daily correspondence and even if the weather or technical problems on the boat can be stressful I don’t have the ball of stress in my stomach that the wives of soldiers or firefighters must have, and for that I am thankful! Distance makes the heart grow fonder and has proven to be a plus in our relationship as it re-enforces our ties and makes the time when we are together even more valuable.

I have a great chance to be with someone who is so determined and passionate about what they do. It’s a force that I admire in him and the joy from being at sea is shared with me because I know he’s happy where he is. It’s certainly not easy everyday but on the whole it’s worth it. That said, bring on the end of the race next week!

FR: Carnet … de terre: 16 avril !

Une fois n’est pas coutume, le blog vient de la terre, de Bretagne plus exactement. Quoi ??!! pas de nouvelles de Spirit of Hungary avec les histoires haletantes de Conrad ? Si si je vous rassure, les prochaines vont arriver assez vite mais c’est lui qui m’a demandé de vous écrire. Pourquoi? parce qu’il trouve qu’on entend pas souvent l’histoire des personnes restées à terre, en l’occurrence, moi, Clara, sa moitié. Alors à 100 jours pile de notre mariage cet été et alors que je devrais (je croise les doigts!) récupérer le second protagoniste de cette belle journée la semaine prochaine, je partage avec vous ces quelques lignes.

“Femme de marin, femme de chagrin” c’est ce que les gens disent souvent, certes avec humour mais il y a des moments où ce dicton est mieux accueilli que d’autres! Cela fait donc un peu plus de 4 mois que Conrad est parti puisqu’il a quitté la maison un mois et demi avant le départ de la Barcelona World Race pour aller préparer puis convoyer le bateau jusqu’à Barcelone et j’avoue que le temps est, finalement, passé à une vitesse folle. Après une petite période d’adaptation où on ré-apprend à vivre en solo le reste du temps file assez vite, il suffit de bien s’occuper et je ne manque pas d’idées dans ce domaine: j’ai un travail qui m’occupe pas mal, à côté, je traduis les blogs, fais les mises en ligne, j’entraine des jeunes au rugby, je joue moi-même et Conrad m’a récemment convertie au triathlon. Pas de risque de m’ennuyer et pour moi c’est la bonne recette pour ne pas trop s’inquiéter et trouver le temps long!

Ce qui me manque le plus? la spontanéité. Quand on est habitué à partager sa vie avec quelqu’un on a sans cesse des situations dans lesquelles on a envie de l’avis de l’autre, de lui raconter ce qui nous arrive, de pouvoir l’entendre, de pouvoir le/ la réconforter si on sent que ça ne va pas. Dans ces cas, l’écrit ça va un moment mais ça ne suffit pas. Et encore, on a une chance folle d’être à une époque où l’on peut s’échanger des e-mails presque quotidiennement, je n’ose pas imaginer il y a quelques années… Les conversations téléphoniques? elles sont rares et souvent frustrantes malgré la joie de pouvoir se parler: bruit continuel , interruptions par les manœuvres ou discussions avec le co-skipper, toujours une petite impression de déranger, de tomber au mauvais moment (même s’il n’y a que lui qui peut appeler et pas l’inverse). On s’habitue au rythme des messages, on devient accro à l’apparition dans sa boite mail de messages provenant de “Spirit of Hungary”!

Et au final je suis bien loin d’être malheureuse, j’aime notre relation par correspondance et même si la météo ou les incidents techniques sont assez stressants je n’ai pas cette peur au ventre que doivent avoir les femmes de soldates, de pompiers… et j’en suis très heureuse. La distance ne nous éloigne pas tellement, elle renforce nos liens et rend les moments où nous sommes ensembles encore plus intenses et c’est un véritable atout dans notre relation. Je pense que j’ai une chance folle d’être avec quelqu’un de si passionné par ce qu’il fait, de si déterminé, c’est une force que j’admire en lui et le bonheur qu’il ressent en mer est partagé car je sais qu’il est heureux là où il est. ça n’est surement pas facile tous les jours mais ça vaut largement le coup ! vivement la semaine prochaine tout de même

* for English speakers, people on the left “the sailor’s wife is outside waiting, with all types of weather… how brave” And the woman ” Why on earth did he leave with the house keys !! it’s cold outside”